Những người đã trải nghiệm sở hữu một cặp tai nghe kiểm âm dạng nhét tai (IEM) đều hiểu sâu sắc vai trò quan trọng của eartips trong trải nghiệm âm thanh. Tuy nhiên, không ít người, đặc biệt là những người mới tiếp cận, có thể hiểu lầm rằng eartips chỉ đơn giản là phần đeo vào tai để làm cho tai nghe vừa vặn hoặc để thêm một chút thẩm mỹ cho tai nghe. Mặc dù có một chút đúng trong quan điểm này, thực tế cho thấy rằng có nhiều khía cạnh quan trọng khác liên quan đến eartips đáng để xem xét. Thậm chí, sự khác biệt nhỏ về thiết kế ngoại hình của eartips có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong chất lượng âm thanh mà bạn không thể thấy bằng mắt thường. Bài viết này sẽ giúp bạn thấu hiểu điều đó.

ĐỘ THOẢI MÁI

Đương nhiên, eartips luôn xuất hiện với rất nhiều hình dạng và kích cỡ khác nhau. Đơn giản vì chẳng có 2 người nào có đôi tai giống nhau hoàn toàn cả, thế nên cần phải tạo ra thứ gì đó thực sự có thể lấp kín lỗ tai của bạn một cách hoàn hảo. Tuy nhiên, trong một vài trường hợp kể cả khi eartip có kích thước vừa khít 100% với tai của một người thì chất liệu của đôi eartips đó sẽ ảnh hưởng đến độ thoải mái cũng như âm thanh cuối cùng mà tai ta nghe được.

Sự thoải mái chính là yếu tố quan trọng hàng đầu trong trải nghiệm âm thanh với tai nghe IEM. Dù có thể bạn cho rằng eartips không ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng âm thanh, sự không thoải mái khi sử dụng một cặp eartips cứng và không vừa vặn có thể gây mất tập trung. Điều này sẽ khiến bạn không còn khả năng tận hưởng âm nhạc một cách trọn vẹn.

THIẾT KẾ HOUSING

Thiết kế của tai nghe, trong một số trường hợp, sẽ ảnh hưởng đến việc chọn lựa kích thước và đặc tính của eartips. Ví dụ, một số loại tai nghe được thiết kế để không nhét sâu vào ống tai sẽ yêu cầu eartips có kích thước lớn hơn, trong khi ngược lại, những chiếc tai nghe được thiết kế để nhét sâu vào ống tai đòi hỏi eartips có kích thước nhỏ hơn.

SoundMax AH-306S

Vì những lý do này, việc lựa chọn eartips với các kích thước khác nhau trở nên cực kỳ quan trọng nếu bạn đang xem xét việc sở hữu một bộ sưu tập tai nghe IEMs.

CHẤT LIỆU EARTIPS

So sánh việc chọn lựa eartips với việc chọn quần áo, có thể thấy rằng trong trường hợp eartips, chúng ta chỉ cần quan tâm đến hai loại chất liệu chính: Silicone và Bọt biển (foam). Tuy chỉ có hai loại chất liệu này, nhưng chúng có ảnh hưởng trực tiếp đến độ thoải mái và chất lượng âm thanh của tai nghe. Đôi khi, bạn cũng có thể gặp các mẫu eartips kết hợp cả hai loại chất liệu này lại với nhau, và họ gọi đó là hybrid eartips.

Eartips bọt biển, với Comply Foam là một trong những tên tuổi nổi tiếng nhất, được chế tạo từ memory-foam với mục tiêu là tạo ra cảm giác "custom fit" cho người sử dụng. Điều này là nhờ vào khả năng co giãn và mở rộng của memory-foam khi được đeo vào tai, tạo sự lấp đầy hoàn toàn cho ống tai của bạn. Tuy nhiên, một số người có thể cảm thấy loại eartips này không thoải mái bằng eartips silicone, và chúng thường có tuổi thọ ngắn hơn, đòi hỏi thay thế đều đặn hơn.

Eartips silicone, mặc dù phổ biến hơn, là sự lựa chọn của nhiều người do tính bền và giá thành thấp hơn so với eartips bọt biển. Đây cũng là lý do tại sao có nhiều hãng sản xuất hàng chục loại eartips silicone khác nhau trên thị trường. Khác với eartips bọt biển, bạn chỉ cần đặt eartips silicone vào tai mà không cần phải chờ chúng nở ra sau khi bóp.

THIẾT KẾ CỦA EARTIPS

Không chỉ về chất liệu, mà cả thiết kế của eartips cũng là một yếu tố cần được xem xét cẩn thận. Trong nhiều năm qua, đã có sự phát triển đáng kể trong thiết kế eartips silicone, bao gồm cả loại kiểu 1 tầng truyền thống, kiểu 2 tầng hiện đại, và thậm chí kiểu 3 tầng trên tai nghe của Etymotic. Tất cả những thiết kế này đều có tác động đến độ vừa vặn, độ thoải mái, khả năng cách âm, và cả chất lượng âm thanh của tai nghe.

Không chỉ tai nghe được điều chỉnh về âm thanh, mà ngay cả eartips cũng đóng góp một vai trò quan trọng trong việc này. Ví dụ, khi nói về eartips silicone, các nhà sản xuất đưa ra các quyết định quan trọng liên quan đến độ dày của đầu mũ, độ mềm của vật liệu, đường kính của ống thoát âm, và hình dáng của mũ, tất cả đều phụ thuộc vào mục đích cụ thể của họ.

Thông thường, phần lõi của eartips sẽ dày và cứng hơn so với phần đầu mũ. Lý do là nếu quá mềm, khi đặt vào tai, nó có thể co lại và làm cản trở luồng âm thanh thoát ra từ tai nghe của bạn.

Cũng quan trọng là đường kính của ống thoát âm và độ dài của ống. Trong trường hợp của eartips, một ống dẫn âm có đường kính lớn thường sẽ làm giảm âm lượng của dải âm bass và tăng âm lượng của dải treble, làm cho âm thanh trở nên sáng hơn. Ngược lại, nếu ống thoát âm nhỏ hơn, sẽ có hiệu ứng ngược. Đây chỉ là một trong những yếu tố trong thiết kế eartips có thể ảnh hưởng đến chất âm, và mỗi nhà sản xuất thường có các quyết định riêng dựa trên nghiên cứu và phát triển của họ.

CÁCH ÂM

Cuối cùng, chức năng quan trọng nhất của một cặp eartips là tạo ra một lớp bức tường cách âm trong tai của bạn. Nếu eartips của bạn không thể lấp đầy khoảng trống trong tai một cách hiệu quả, điều này đồng nghĩa với việc chất lượng âm thanh của tai nghe sẽ giảm đi đáng kể. Âm thanh sẽ trở nên chói, thiếu bass hoặc thậm chí có thể mất hoàn toàn âm bass.

ẢNH HƯỞNG TỚI ÂM THANH

Như đã trình bày trước đó, eartips có một tác động quan trọng đến chất lượng âm thanh. Để minh họa điều này một cách rõ ràng hơn, chúng ta sẽ xem xét một số dữ liệu đo đạc được thực hiện bởi tác giả brooko.170914 trên diễn đàn head-fi.org.

Đầu tiên, chúng ta sẽ xem xét một thử nghiệm so sánh sự hiệu quả của việc sử dụng eartips và không sử dụng eartips. Trong thử nghiệm này, tác giả đã sử dụng tai nghe Fiio F9 và eartips loại Crystal Foam.

Sự thay đổi đáng kể trong biểu đồ âm thanh khi sử dụng eartips là rất rõ rệt. Dải âm bass đã được cải thiện đáng kể và các đỉnh cao tần ở dải treble đã trở nên mượt mà hơn. Đặc biệt, điểm cao điểm ở 7kHz, là một vấn đề kinh điển trong thiết kế của tai nghe FiiO F9, cũng đã được làm dịu đi.

Tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét sự so sánh giữa eartips loại Comply Foam và eartips loại Crystal Foam.

Sự so sánh giữa eartips Comply Foam và eartips Crystal Foam cho thấy sự tương đồng ở dải âm bass và mid. Tuy nhiên, ở dải cao, rõ ràng Comply Foam đã giảm đi khá nhiều đỉnh cao tần, làm cho âm treble trở nên mượt mà hơn và không quá chói gắt.

Tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét sự so sánh giữa tai nghe Ostry Blue OS200 và eartips loại Crystal Foam.

Rõ ràng có sự thay đổi đáng kể trong dải âm mid và cao khi sử dụng eartips loại Crystal Foam so với tai nghe Ostry Blue OS200. Có nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến chất lượng âm thanh và sự thay đổi này chắc chắn sẽ làm cho trải nghiệm âm thanh trở nên khác biệt đối với người nghe.

Sẽ còn rất rất nhiều sự thay đổi nữa có lẽ SoundMax sẽ để dành phần cho các bạn tự tìm hiểu. Và chắc chắn sẽ có nhiều điều thú vị khác để khám phá trong thế giới phức tạp của eartips và tai nghe.

KẾT LUẬN

Với tất cả thông tin SoundMax vừa chia sẻ, hy vọng rằng bạn đã hiểu sâu hơn về tầm quan trọng của eartips đối với trải nghiệm âm thanh của tai nghe. Trong tương lai, chúng ta sẽ cùng nhau tìm hiểu cách lựa chọn đôi eartips hoàn hảo nhất cho tai nghe của mình. Hẹn gặp lại các bạn trong những bài viết tiếp theo.